Mitos de la alimentación basada en plantas

En la actualidad es cada vez mayor el número de personas que han adoptado un tipo de alimentación que excluye los alimentos de origen animal. Existe diversos motivos por ejemplo religiosos, ético-filosóficas (no aceptar el sacrificio o la captura de animales), ecológicas (impacto ambiental de la producción de carne), económicas (costo de la producción de alimentos de origen animal), fisiológicas o relacionadas con problemas de salud.

Una alimentación basada en plantas es el pilar fundamental de la dieta vegetariana, ésta de igual manera se enfoca en la inclusión de distintos grupos de alimentos vegetales que otorguen diversos nutrientes: macro (proteínas, carbohidratos y grasas) y micronutrientes (vitaminas y minerales). Principalmente se incluye frutas, verduras, legumbres tiernas y secas, semillas y frutos secos. En este estilo de vida podrían resumirse la presencia de dos modelos de alimentación más reconocidos y definidos como lo es el vegetarianismo y el veganismo (vegetariano estricto).

Organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Americana de Dietética (ADA) legitiman que “las dietas vegetarianas adecuadamente planificadas son saludables y nutricionalmente adecuadas, pueden proporcionar beneficios para la salud en la prevención y tratamiento de ciertas enfermedades, y son apropiadas en todas las etapas del ciclo vital, incluyendo el embarazo, la lactancia, la infancia, niñez y adolescencia, así como también para los atletas”.

Por una parte, como lo mencionamos tenemos a la alimentación vegana la cual excluye todo alimento de origen animal como las carnes y sus derivados, así como todo lo que se produzca utilizando animales (ropa, calzado, cosméticos, etc.) y la alimentación vegetariana que sí incluye mayor grupos de alimentos tanto de origen de las plantas como derivados de animales en los cuales tenemos el consumo de productos lácteos (leche, queso, mantequilla, yogurt  y huevos).

Algo que debemos estar seguros es que las personas que siguen dietas vegetarianas pueden obtener todos los nutrientes que necesitan. Sin embargo, deben antes de iniciar por su propia cuenta, considerar una asesoría alimentaria para aprender a cubrir sus requerimientos y sus necesidades nutricionales. Los vegetarianos deben enfocarse en incluir proteínas, hierro, calcio, zinc y Vit B12 dentro de sus platos de comidas y en el caso de los veganos lo ideal es suplementarse y monitorizar sus niveles de B12 ya que al excluir los alimentos de origen animal y sus derivados podrían tener deficiencias severas de esta vitamina necesaria para el buen funcionamiento del cuerpo y nutriente fundamental para no padecer de anemia perniciosa.

Nuestra función, como profesionales de la salud especializados en nutrición y alimentación, es desmitificar prácticas no avaladas y brindar información con evidencia científica, por ese motivo les presento la forma correcta de planificar una alimentación vegetariana de manera saludable en 5 pasos:

  1. Asegúrate de tener legumbres como garbanzos, chochos, lentejas, arvejas etc. en al menos dos comidas principales
  2. Añade siempre que puedas semillas o frutos secos como parte de tus refrigerios, inclúyelos en ensaladas y aderezos o prepáralo como parte bebidas vegetales.
  3. Evita el abuso de carbohidratos refinados o ultraprocesados, elige fuentes naturales como camote, yuca, arroz, quinua, papa, plátano verde, melloco, mote, etc.
  4. Mientras más color en el plato mejor, siempre que puedas varía las fuentes de tus vegetales frescos como rábanos, col morada, zucchini, zanahoria, cebollas, pimientos etc.
  5. Acompaña tus comidas con agua natural, evita el exceso de fruta licuada, prefiriéndola en trozos o entera  y no agregues más azúcar si has decidido prepararte alguna bebida frutal.

Sin lugar a duda la persona que decide adoptar este tipo de alimentación debe ser provisto de educación y orientación por un profesional de la nutrición para convertirse en un vegetariano saludable.

Quienes accedan a este tipo de alimentación de acuerdo a diversos estudios se benefician de múltiples resultados en el organismo: disminuye el colesterol, la presión arterial y los niveles de azúcar en sangre previniendo el desarrollo de enfermedades crónicas como la diabetes, la hipertensión arterial y la obesidad, reduce además el riesgo de algunos tipos de cáncer y posee un menor impacto ambiental, ya que las plantas consumen menos recursos para su producción que los alimentos de origen animal.

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